Anís estrellat

Aquesta exòtica planta de fulla perenne amb flors de la família de les magnòlies, originària de l'Àsia oriental, és comestible gràcies a la seva càpsula de llavors en forma d'estrella, l'anís estrellat. L'anís estrellat es va originar a xinès anís i de vegades s'anomena "anís verd", a Anglaterra el nom anís estrellat s'utilitza com a sinònim d'anís estrellat.

També hi ha una varietat japonesa de la planta, anomenada Illicium religiosum, els fruits de la qual són verinosos. Els fruits de l'anís estrellat tenen un sabor dolç, lleugerament picant i una aroma lleugerament picant, que recorda la llavor de l'anís. El sabor de l'anís estrellat millora la qualitat dels plats, aportant frescor i aroma. L'anís estrellat té molts usos culinaris: com a condiment, s'afegeix a compotes, mousses, plats de fruita, begudes alcohòliques i licors, aperitius a base d'oli, i s'utilitza per aromatitzar plats de fruita i conserves. L'anís estrellat s'utilitza durant llargs períodes de cocció, per la qual cosa s'afegeix al principi del procés de cocció. Tanmateix, en grans quantitats, pot donar un gust amarg.

Les llavors d'anís estrellat mòltes s'utilitzen per fer begudes calentes, te fort d'anís estrellat o cafè d'anís estrellat. L'anís estrellat s'utilitza com a espècia en salses i salses per a plats de verdures i arròs, en la cuina oriental, plats de carn, plats d'aus de corral i caça, així com en postres i productes de forn. Combina bé amb grans de pebre negre, arrel de gingebre, fonoll i anet; canyella, clau, cardamom; comí i coriandre.